백내장 통증 초기에 발견하고 눈 건강에 유의하세요.

백내장 통증 초기에 발견하고 눈 건강에 유의하세요.

백내장은 눈 안의 투명한 수정체가 혼탁해지면서 사물이 안개 낀 것처럼 뿌옇게 보이는 질환을 의미했습니다. 우리가 흔히 사용하는 카메라와 비교하면 수정체는 카메라 렌즈에 해당되며, 이 렌즈가 혼탁한 것이라고 할 수 있습니다. 백내장은 주로 60대 이후에 발병하는 눈 질환으로 노화에 의해서 생기는 경우가 가장 흔했지만 그 외에도 외상이나 전신 질환, 눈 속 염증에 의해서도 발생할 수 있었습니다. 보통 백내장은 노안과 증상이 비슷해서 헷갈리는 경우가 많은데 노안은 말 그대로 눈의 노화가 시작되면서 근거리에 있는 물체가 뿌옇게 보이는 현상이었습니다. 이에 비해 백내장은 근거리는 물론 중간거리, 멀리 있는 거리에 있는 물체가 뿌옇게 보이고 시간이 지나면서 시야가 흐려지는 것이었습니다.

백내장은 최악의 경우 실명까지 이를 수 있기 때문에 반드시 치료를 받아야 하는 질환이었습니다. 많은 분들이 백내장 통증으로 증상을 알 수 있는지 물어보시지만 백내장 통증은 통증보다는 증상 중 눈이 불편하거나 가려움증을 동반할 수 있었습니다. 수정체가 혼탁해지면 시야에 장애가 발생해서 큰 불편을 초래하는데 백내장이 어느 정도 진행될 경우 시야가 노랗게 변색되어 보일 수 있었습니다. 증상이 심할 경우 검은색이던 눈동자가 흰색으로 변할 수 있는데 이런 경우는 수술도 불가능할 수 있기 때문에 반드시 정기적인 건강검진을 받는 것이 중요했습니다.

위와 같이 백내장은 대부분 노화에 의해서 일어나지만 여러 가지 원인도 존재했습니다. 백내장의 원인으로는 선천성과 후천성으로 나눌 수 있습니다. 선천성 백내장에는 유전, 염색체 이상(다운증후군 등), 선천성 대사 장애, 태내 감염(산모의 약물 복용 및 감염)이 있었습니다. 후천성 백내장으로는 노화, 눈 외상, 당뇨병, 약물(스테로이드제, 항우울제), 안내질환(포도막염, 망막영양증 등), 일광, X선 및 영양결핍 등을 생각할 수 있습니다.

백내장은 때를 놓치지 않고 수술을 진행하는 것이 중요했습니다. 만약 초기에 백내장이 발견됐다 하더라도 바로 수술을 진행하는 것이 아니라 초기에는 약물치료를 통해 백내장 진행 속도를 늦추고 경과를 지켜보고 있었습니다. 그리고 백내장 중기 정도에 진행이 되면 수술을 하는데 수술 방법은 혼탁한 수정체를 제거하고 새로운 인공수정체를 눈에 넣어 시력교정과 노안을 동시에 교정할 수 있었습니다. 만약 이 시기를 놓칠 경우에는 수정체가 딱딱하게 굳어 제거하기 어려워져 합병증(속발 녹내장, 포도막염 등) 유발 문제가 발생할 수 있기 때문에 늦어도 중기에는 수술을 받는 것이 좋았습니다.백내장은 환자마다 증상과 상태가 다르기 때문에 정밀 검사를 바탕으로 가장 적합한 수술 방법을 선택하는 것이 좋았습니다. 새로운 인공수정체를 넣으면 흐릿하고 흐릿했던 시야가 근거리, 중거리, 원거리가 뚜렷하게 보이고 노안과 난시까지 교정해주기 때문에 삶의 질이 올라갈 수 있었습니다. 인공수정체의 종류는 다양하지만 환자의 직업, 생활방식, 그리고 눈 상태를 면밀히 고려하여 맞춤형으로 진행되었습니다. 백내장 초기에는 증상을 구별하기 어려웠을 수도 있지만 점차 증상이 심해져 시력에 심각한 영향을 줄 수 있으므로 반드시 정기적인 눈 검진을 통해 초기에 파악하여 노안과 시력 교정을 해결해 보시기 바랍니다.